एक नई रिपोर्ट में कहा गया है कि 2020, नए एस्टेरॉइड्स(Asteroids) या क्षुद्रग्रहों की खोज के लिए एक रिकॉर्ड वर्ष था, विशेष रूप से तब जब COVID-19 महामारी की वजह से कई वेधशालाओं(Observatories) को बंद किया जा रहा था। विज्ञान पत्रिका नेचर(Nature) में गुरुवार को प्रकाशित रिपोर्ट में कहा गया है कि खगोलविदों ने इस एक साल के दौरान 2,958 पहले अज्ञात-पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रहों(Asteroids) का पंजीकरण किया, जो कि 1998 के बाद से सबसे अधिक है, जिस वर्ष अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी, नासा ने ऐसी वस्तुओं पर नज़र रखना शुरू किया था।
आधे से अधिक क्षुद्रग्रह(Asteroids) और दर्ज की गई जो कि एरिज़ोना(Arizona) के कैटेलिना स्काई सर्वे(Catalina Sky Survey) से आई हैं, जो संभावित खतरे वाले अंतरिक्ष चट्टानों पर नज़र रखने के लिए अपनी तीन दूरबीनों का उपयोग करता है। वहां के खगोलविदों ने 1,548 पृथ्वी से निकट वस्तुओं की खोज की है। यहां तक कि यह सब तब सम्भव हो पाया है जब वेधशाला को महामारी की वजह से थोड़ी दिन के लिए बंद कर दिया, और जून में क्षेत्र में एक जंगल की आग के कारण लंबे समय तक बंद रहा।
कैटालिना 2020 की खोजों में 2020 सीडी 3(2020 CD3) नाम का एक दुर्लभ “मिनीमून” था, जो 3 मीटर से कम व्यास का एक छोटा क्षुद्रग्रह(Asteroids) था जिसे अस्थायी रूप से पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण द्वारा कब्जा कर लिया गया था। पिछले अप्रैल में पृथ्वी के नीचे खींचने की वजह से मिनिमून टूट गया था। रिपोर्ट में कहा गया है कि हवाई में पैन-स्टारआरएस(Pan-STARRS) सर्वेक्षण दूरबीनों से 1,152 अन्य खोजें हुईं। जिन वस्तुओं की खोज की गई थी, उनमें से एक स्पेस रॉक बिल्कुल भी नहीं था, लेकिन एक बचे हुए रॉकेट का बूस्टर था जो 1966 से अंतरिक्ष में घूम रहा था, जब उसने चंद्रमा पर नासा(NASA) के अंतरिक्ष यान को लॉन्च करने में मदद की थी।
रिपोर्ट में यह भी कहा कहा गया है कि पिछले साल खोजे गए वस्तुओं में से कम से कम 107 ग्रह ऐसे थे जो पृथ्वी और चन्द्रमा के करीब आए। पिछले साल सबसे करीब से गुजरने वाला एस्ट्रोइड(Asteroids) था 2020 क्यूजी। जो अगस्त में हिंद महासागर से सिर्फ 2,950 किलोमीटर ऊपर था। अंतरिक्ष से आया यह वस्तु पृत्वी के बेहद नजदीक ज्ञात हुआ था, और सिर्फ तीन महीने बाद जब एक और छोटी वस्तु, जिसका नाम 2020 VT4 था, पृथ्वी से 400 किलोमीटर (न्यूयॉर्क राज्य की लंबाई) से कम गुजरा था।
पर्यवेक्षकों ने पृथ्वी से गुजरने के 15 घंटे बाद तक 2020 वीटीए को देखा जा स्का। वैज्ञानिक कहते हैं कि यह हिट था, यह शायद पृथ्वी के वायुमंडल में टूट गया होगा। नासा ने 1998 में सेंटर फ़ॉर नियर अर्थ ऑब्जेक्ट्स(CNEO) बनाया, जो कम से कम 90% उन अंतरिक्ष वस्तुओं को ट्रैक करने और कैटलॉग करने का काम करता है, जो एक किलोमीटर या उससे बड़ा है जो पृथ्वी के पास आ सकता है या खतरा पैदा कर सकता है। तब से, CNEO और इसके योगदान करने वाले खगोलविदों ने ऐसी 25,000 से अधिक वस्तुओं को खोज लिया है।(VOA)
(हिंदी अनुवाद शान्तनू मिश्रा द्वारा)
